Jhon Arias brengt zijn steunbetuiging over aan Néstor Lorenzo van het Colombiaanse nationale team: "Hij is iemand in wie we veel vertrouwen hebben."

Jhon Arias beleeft cruciale momenten voor zijn toekomst. Na zijn opname in het All-Star XI van het WK voor clubs, waarmee hij met Fluminense de halve finale bereikte, hoopt de Colombiaan dat een transfer naar Wolverhampton rond is en zo zijn droom om in Europa te spelen, kan waarmaken.

Arias neemt nu een paar dagen rust totdat hij besloten heeft wat de volgende stap in zijn carrière wordt. Ook heeft hij tijd om na te denken over de toekomst van het Colombiaanse nationale team, dat zich nog moet kwalificeren voor het WK van 2026.

In een interview met ESPN sprak Arias over de moeilijke periode die het nationale team doormaakt, aangezien het de laatste zes kwalificatiewedstrijden zonder overwinning heeft afgesloten. Hierdoor is kwalificatie in gevaar.

"Het nationale team maakt een periode door waarin het zijn identiteit opnieuw opbouwt. We hebben een hoogtepunt bereikt in de Copa América en het is lastig geweest om die prestatie vast te houden. Ik denk dat het belangrijkste is dat het menselijk talent aanwezig is, dat de coach (Lorenzo) de leiding blijft nemen en de groep goed begrijpt", aldus Arias.

Over zijn relatie met Lorenzo was Arias stellig: "Hij is iemand die we enorm vertrouwen; we vertrouwen op zijn werk, zijn talenten. Dit soort dingen gebeuren nu eenmaal, en helaas hebben we het op dit moment niet zo prettig," hield hij vol.

De ster van Fluminense is de speler met het op één na hoogste aantal kwalificatiewedstrijden in het Lorenzo-tijdperk, met 15, één minder dan James Rodríguez. Hij startte er 14 en speelde slechts twee keer de volle 90 minuten, tegen Ecuador en Paraguay, beide uitwedstrijden.

Arias is van mening dat het nationale team moet analyseren waar het in tekortschiet om weer op de rails te komen voor het WK. "We hebben de mogelijkheid om ons rechtstreeks te kwalificeren voor het WK, maar ik denk dat er dingen zijn die we moeten herzien en verbeteren. We hebben ruimte voor verbetering, en de beste kant van het nationale team moet nog komen. Er zijn dingen om te herzien, te bekijken en te analyseren. Ik geloof dat we volledig in staat zijn om terug te keren naar die momenten van helderheid, van dat geweldige nationale team waar heel Colombia enthousiast van werd," verklaarde hij.

Met het oog op de toekomst wil Arias ook zijn steentje bijdragen aan de nationale ploeg met een specifiek element van zijn spel: het nemen van vrije trappen. Dat heeft binnen het team een naam: eerst James Rodríguez en daarna Juan Fernando Quintero.

De inwoner van Quibdó verraste iedereen met een schitterend doelpunt tijdens het WK voor clubs tegen Ulsan HD uit Zuid-Korea.

"Ik probeer zelfs te leren. We hebben geweldige vrijetrapnemers in de nationale ploeg, zoals James en Juanfer zelf, twee specialisten in vaste situaties. Ik denk dat ze een andere kwaliteit hebben met hun linkerbeen," zei hij.

"Het is duidelijk dat ik hier ben om te leren. Ik vind het ook leuk om die kant van mijn spel, van mijn carrière, te kunnen verkennen, want, zoals ik al vaker heb gezegd: hoe completer ik ben, hoe beter voor mij, en hoe meer het de club en het nationale team ten goede komt. Ik werk er elke dag aan om de kunst van het nemen van vrije trappen een beetje beter te leren," voegde hij eraan toe.